Im September 2019 erkrankte die zweifache Mutter im Alter von 45 Jahren an Brustkrebs. Die Offenheit, mit der Manuela Schwesig über ihre Erkrankung kommuniziert, hat zur Enttabuisierung des Themas in der Öffentlichkeit beigetragen. Dafür wurde sie bei der YES!CON 2020 mit dem ersten YES!AWARD  geehrt. Zwei Jahre später wird die Spitzenpolitikerin den Ring of Courage an den diesjährigen Preisträger, Guido Maria Kretschmer übergeben.